Trennungsunterhalt wird nach der 3/7-Methode berechnet: Die Differenz zwischen den bereinigten Nettoeinkommen beider Ehegatten wird ermittelt , der wirtschaftlich schwächere Ehegatte erhält 3/7 dieser Differenz. Bei gemeinsamen Kindern wird zuerst der Kindesunterhalt vom Einkommen des Pflichtigen abgezogen, dann erst die Differenz für den Trennungsunterhalt berechnet. Der Selbstbehalt 2026 liegt bei 1.475 € (erwerbstätig). Der Anspruch beginnt mit dem Trennungstag, endet mit Rechtskraft der Scheidung , und kann grundsätzlich nicht im Voraus rückwirkend gefordert werden.
Trennungsunterhalt ist der Anspruch des wirtschaftlich schwächeren Ehegatten ab dem Trennungstag bis zur Rechtskraft der Scheidung. Berechnet wird er nach der 3/7-Methode aus der Düsseldorfer Tabelle. Dieser Artikel zeigt die Berechnung Schritt für Schritt , mit Beispielen für die häufigsten Konstellationen.
Eine Mandantin aus Kaiserslautern: Sie verdient 1.500 € netto in Teilzeit, ihr Mann 3.500 € netto. Sie haben ein Kind (6 Jahre). Sie trennen sich, sie zieht aus. Berechnung: Kindesunterhalt zuerst , 554 € Tabellenwert (Stufe 4 nach Bereinigung), abzüglich 125 € Kindergeldanteil = 429 €. Mannes bereinigtes Einkommen für Trennungsunterhalt: 3.500 € − 429 € − 175 € berufsbedingt = 2.896 €. Differenz zu ihrem Einkommen (1.500 € − 75 € berufsbedingt = 1.425 €): 1.471 €. 3/7 davon = 631 € Trennungsunterhalt. Plus 429 € Kindesunterhalt = sie bekommt monatlich rund 1.060 € vom Ex-Mann.
Was Trennungsunterhalt ist
Trennungsunterhalt ist der Anspruch des wirtschaftlich schwächeren Ehegatten auf finanzielle Unterstützung vom Trennungstag bis zur Rechtskraft der Scheidung. Er ist gesetzlich geregelt und entsteht automatisch mit der Trennung , nicht erst mit einem Antrag.
§ 1361 BGB
Leben die Ehegatten getrennt, so kann ein Ehegatte von dem anderen den nach den Lebensverhältnissen und den Erwerbs- und Vermögensverhältnissen der Ehegatten angemessenen Unterhalt verlangen.
Wichtig: Auch wenn der Anspruch automatisch entsteht, wird Trennungsunterhalt nicht automatisch gezahlt. Er muss aktiv gefordert werden , schriftlich, mit Aufforderung zur Auskunft oder Zahlung. Wer Wochen oder Monate wartet, verschenkt diese Zeit, weil rückwirkende Forderung in der Regel nicht möglich ist.
Die 3/7-Methode Schritt für Schritt
Die Berechnung des Trennungsunterhalts folgt einem klaren Schema, das in der gesamten Rechtsprechung anerkannt ist:
Warum 3/7?
Die 3/7-Methode (rund 43 %) berücksichtigt, dass beide Ehegatten zum gemeinsamen Lebensstandard beigetragen haben , auch der nicht verdienende durch Haushaltsführung und Kinderbetreuung. Der wirtschaftlich Schwächere soll nicht in Armut fallen, der Stärkere aber auch nicht überproportional belastet werden. Die Hälfte der Differenz wäre zu viel, weil ein Erwerbstätigen-Bonus von 1/14 für die Erwerbstätigkeit angerechnet wird.
Bereinigung des Einkommens
Bevor die 3/7-Methode greift, muss das Nettoeinkommen bereinigt werden. Dabei werden bestimmte Posten abgezogen:
Der Kindesunterhalt für gemeinsame Kinder wird vor der 3/7-Berechnung abgezogen. Das ist entscheidend: Erst wird das Einkommen um den Kindesunterhalt reduziert, dann erst wird die Differenz für den Trennungsunterhalt ermittelt.
Wenn Sie Ihren Trennungsunterhalt konkret berechnen lassen möchten, hilft eine fundierte Erstberatung , gerade bei Bereinigung und Selbstbehalt.
Drei Beispielrechnungen
Beispiel 1: Trennung ohne Kinder
- ◆Ehemann: bereinigt 3.000 € netto
- ◆Ehefrau: bereinigt 1.200 € netto
- ◆Differenz: 1.800 €
- ◆3/7 von 1.800 € = ca. 771 € Trennungsunterhalt
- ◆Selbstbehalt-Check Mann: 3.000 € − 771 € = 2.229 € ≥ 1.475 € ✓
- ◆Sie bekommt monatlich 771 €, hat damit zusammen 1.971 €
Beispiel 2: Trennung mit einem Kind
- ◆Ehemann: bereinigt 3.500 € netto
- ◆Ehefrau: bereinigt 1.500 € netto (Teilzeit)
- ◆Kind 8 Jahre, lebt bei Mutter
- ◆Kindesunterhalt: 554 € − 125 € = 429 € (Stufe 4)
- ◆Mann nach Kindesunterhalt-Abzug: 3.500 € − 429 € = 3.071 €
- ◆Differenz zur Frau: 3.071 € − 1.500 € = 1.571 €
- ◆3/7 von 1.571 € = ca. 673 € Trennungsunterhalt
- ◆Sie bekommt: 429 € (Kind) + 673 € (Frau) = 1.102 € pro Monat
- ◆Selbstbehalt-Check: 3.500 € − 429 € − 673 € = 2.398 € ≥ 1.475 € ✓
Beispiel 3: Mangelfall
- ◆Ehemann: bereinigt 2.000 € netto
- ◆Ehefrau: bereinigt 800 € netto (Minijob, Vollzeitbetreuung des Kleinkinds)
- ◆Kind 3 Jahre, lebt bei Mutter
- ◆Kindesunterhalt 482 € − 125 € = 357 €
- ◆Mann nach Kindesunterhalt: 2.000 € − 357 € = 1.643 €
- ◆Selbstbehalt 1.475 € , verfügbar nur 168 € für Trennungsunterhalt
- ◆Statt rechnerischer 361 € (3/7 von 843 €) bekommt sie nur 168 €
- ◆Sie hat: 357 € + 168 € = 525 € + 800 € eigenes = 1.325 € (zzgl. Kindergeld 250 €)
Im Mangelfall springt das Jugendamt mit Unterhaltsvorschuss für das Kind ein, falls der Pflichtige nicht voll zahlen kann.
Erwerbsobliegenheit: Was Sie selbst dazu beitragen müssen
Im ersten Jahr nach der Trennung ist der wirtschaftlich Schwächere in der Regel nicht zur Erwerbstätigkeit verpflichtet , vor allem bei Kinderbetreuung. Danach gilt die Erwerbsobliegenheit:
Wer die Erwerbsobliegenheit nicht erfüllt, muss sich ein fiktives Einkommen anrechnen lassen , also das, was er bei zumutbarer Tätigkeit verdienen könnte. Das mindert den Trennungsunterhalt entsprechend.
Wann der Anspruch entfallen kann
In bestimmten Fällen kann der Trennungsunterhalt gekürzt oder verwirkt sein:
Eine neue Beziehung im Trennungsjahr ist nicht sofort schädlich , erst eine „verfestigte Lebensgemeinschaft“ mit gemeinsamem Wohnsitz oder gemeinsamem Wirtschaften über längere Zeit kann den Trennungsunterhalt entfallen lassen. Wer früh eine ernsthafte neue Beziehung eingeht, sollte sich der Konsequenzen bewusst sein.
Wie Sie den Anspruch geltend machen
Der Trennungsunterhalt wird nicht automatisch gezahlt , er muss aktiv gefordert werden:
Wichtig zur Verzögerung: Der Anspruch entsteht zwar automatisch ab Trennung, kann aber rückwirkend nur ab dem Monat geltend gemacht werden, in dem der Pflichtige zur Auskunft oder Zahlung aufgefordert wurde. Wer ein Jahr wartet, verschenkt diese Zeit. Deshalb sollte die schriftliche Aufforderung sofort nach Trennung erfolgen.
Steuerliche Aspekte des Trennungsunterhalts
Eine Besonderheit beim Trennungsunterhalt: Er kann steuerlich abgesetzt werden , anders als der Kindesunterhalt:
Beim Realsplitting profitiert der Pflichtige (Steuerersparnis), zahlt im Gegenzug aber den daraus folgenden Steuermehrbetrag des Empfängers aus. Eine kluge Vereinbarung kann beiden Vorteile bringen.
Häufige Fragen
Wann beginnt der Trennungsunterhalt?
Mit dem Trennungstag , also dem Tag, an dem die eheliche Lebensgemeinschaft tatsächlich aufgehoben wurde. Mehr zur Trennung siehe Trennungsjahr.
Bis wann wird Trennungsunterhalt gezahlt?
Bis zur Rechtskraft der Scheidung , also etwa einen Monat nach dem Termin am Familiengericht (Beschwerdefrist). Danach kann unter bestimmten Voraussetzungen nachehelicher Unterhalt entstehen.
Was ist mit der Steuerklasse?
Im Trennungsjahr selbst bleiben Sie noch in den alten Steuerklassen (III/V oder IV/IV). Im Folgejahr nach der Trennung muss auf I/IV gewechselt werden , sonst drohen Steuernachzahlungen.
Kann ich den Trennungsunterhalt auch rückwirkend fordern?
In der Regel nein. Der Anspruch entsteht zwar automatisch, kann aber nur ab dem Monat gerichtlich durchgesetzt werden, in dem der Pflichtige zur Auskunft oder Zahlung aufgefordert wurde. Wer Monate wartet, verliert diese Zeit.
Was zählt zum bereinigten Einkommen?
Brutto-Einkommen minus Steuern, Sozialabgaben, berufsbedingte Aufwendungen, Krankenversicherung, ehebedingte Schulden und angemessene Altersvorsorge. Bei Selbstständigen wird das Durchschnittseinkommen der letzten 3 Jahre ermittelt.
Wie lange dauert das gerichtliche Verfahren?
Bei einstweiliger Anordnung: 4 bis 8 Wochen. Im regulären Hauptsacheverfahren: 6 bis 12 Monate. Wenn die Einkommensverhältnisse strittig sind, kann es deutlich länger dauern.
Bekomme ich Trennungsunterhalt auch ohne Anwalt?
Sie müssen die Forderung selbst gegenüber dem Pflichtigen geltend machen , das geht ohne Anwalt schriftlich. Für die gerichtliche Durchsetzung besteht aber Anwaltszwang. Bei niedrigem Einkommen ist Verfahrenskostenhilfe möglich.
Kann ich auf Trennungsunterhalt verzichten?
Ja, ein Verzicht ist möglich , er sollte aber notariell beurkundet werden. Wichtig: Ein Verzicht zulasten von gemeinsamen Kindern (z. B. wenn der Trennungsunterhalt die Lebensgrundlage sichert) kann unwirksam sein.
Was ist mit nachehelichem Unterhalt?
Nach Rechtskraft der Scheidung wandelt sich der Anspruch , wenn die Voraussetzungen vorliegen , in nachehelichen Unterhalt. Der ist aber kein Automatismus. Voraussetzungen sind etwa Betreuungsunterhalt, Krankheit, Alter oder fehlende Erwerbsmöglichkeit.
Fazit: Sofort handeln, sauber rechnen
Trennungsunterhalt ist der Anspruch, der oft am schnellsten zu erheblichen Nachzahlungen führt , gerade bei Vielverdiener-Ehen. Wer ihn nicht aktiv fordert, verschenkt die Zeit zwischen Trennung und Rechtskraft. Die 3/7-Methode ist klar, aber die korrekte Bereinigung des Einkommens und die Berücksichtigung des Kindesunterhalts sind in der Praxis komplex. Eine fundierte familienrechtliche Beratung sichert ab, dass weder zu viel gefordert noch zu wenig gewährt wird. Mehr zum Thema Unterhalt allgemein im Artikel Unterhalt berechnen.
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Rechtsquellen zur Einordnung
Myriam Jung
Myriam Jung ist Rechtsanwältin bei KSB Rechtsanwälte in Kaiserslautern. Im Familienrecht begleitet sie Mandanten durch Trennung und Scheidung — mit juristischer Schärfe und dem Blick für die persönliche Situation.
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